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  Dos relatos. En El amor en los tiempos de los dinosaurios hay un personaje masculino que pretende lograr en un mismo día dos objetivos: llegar a ser alguien dentro de un partido político y poder tener sexo con una mujer más joven que él y que su esposa. En Sin Dios ni ley , una mujer conservadora, de alta sociedad, está en contra de los movimientos feministas en lucha a favor de la despenalización del aborto en caso de violación, termina por recurrir a un aborto clandestino cuando su hija adolescente queda embarazada tras ser violada Tal vez  El amor en los tiempos de los dinosaurios  sea el más esquemático y poco conflictivo de los relatos porque el personaje masculino está retratado como un perdedor desde los primeros renglones tanto por desear a una joven aspirante política como por su aspiraciones partidarias. Que esté casado y que desprecie a su mujer por no tener el cuerpo de la joven no agrega nada al cuento, salvo por un subrayado innecesario de un hom...

  Simon es un maestro desocupado que se lleva a su casa al hijo de su antigua novia, Anna, luego de pasarlo a buscar al colegio sin que su madre lo autorizara. Con este planteamiento, Eliott Perlman intente calzarse los zapatos del W. Wilkie Collins de Moonstone (1868) para narrar la historia con diferentes voces. Pero a Eliott Perlman (1963), no le sale tan bien como lo que se propone. A pesar de un comienzo interesante con el descubrimiento del recurso de las voces, la novela comienza a perder vuelo a medida que avanza y en la imposibilidad de Perlman de resolver situaciones que el corsé del recurso de la narración en primera persona hace difícil encontrarle la vuelta. Es así como para rellenar los huecos en la trama o explicar situaciones que quedan en suspenso, Perlman le hace hablar a otros personajes que se relacionan de manera muy forzada con los personajes principales. Donde más se nota es en el tramo final, cuando aparece la hija del psicólogo que atendía a Simon y ...

  La historia del fusilamiento de la joven Camila O' Gorman y el sacerdote Ladislao Guiterrrez por orden de Juan Manuel de Rosas en castigo por tener una relación amorosa está encarado en Una sombra donde sueña Camila O' Gorman de una manera particular pero no efectiva. Enrique Molina (1910-1997) se coloca como meta edulcorar y bordar los hechos históricos con un halo poético totalmente desaforado.  Lo malo de este recurso es que se agota rápido y Molina lo estira durante casi 400 páginas donde recién en el tramo final reduce un poco lo engolado de sus frases para terminar con documentos oficiales infinitamente más interesantes (incluso como obra literaria) que todo lo escrito anteriormente.  Por otro lado, uno advierte en las primeras páginas que el tono suena a forzado y encubre el hecho histórico detrás de subjetividades plagadas de adjetivos que explica la mirada del autor pero al mismo tiempo achata la situación en conjunto. Una novela original que se queda en...

Are you afraid to dark?   es la última novela de Sheldon y se nota: los lugares comunes ni siquiera están dosificados, la resolución de algunas situaciones está hechas de taquito como para ser mejoradas en una horrible adaptación cinematográfica y, lo peor de todo, es que la prosa ni siquiera pasó por una revisión sino que parece una tormenta de ideas que quedaron ahí a la espera de un desarrollo o descarte. Sidney Sheldon (1917-2007) siempre fue un autor que toma como punta de ovillo un tema interesante y arma una historia con todos los lugares comunes posibles que por lo general pivotean alrededor del sexo y crímenes familiares en sociedades adineradas. Su prosa nunca fue trabajada y se podía leer como un guión apenas pasado por los códigos de la literatura.Si uno compara esta novela con otra de del autor como Bloodlines (1977), no puede dejar de pensar que en esos treinta años, Sheldon quedó a la deriva. Tal vez porque es su última novela; aunque ni siquiera tiene el gust...

  La Segunda Guerra Mundial da para todos los géneros literarios, en especial a aquellos que parecieran celebrar la guerra a pesar de que desde sus páginas se supone que la critican. Algo de esto ocurre en las pesadísimas páginas de Goodbye, Mickey Mouse donde Len Deighton (1929-2026) intercala historias personales mechadas con algunos pasajes de combate descriptos con mucha información pero poco ritmo. Deighton supone que la acumulación de personajes es una necesidad y los va a aplastando dentro de una historia romántica y de heroísmo que termina por quedar sepultada por demasiados diálogos, demasiados escenarios, personajes bastante esquemáticos (incluso los principales como el piloto James A. Farebrother y Victoria Cooper cuya relación es chata y distante) y un telón de fondo más preocupado por describir la geografía inglesa que los trastornos del combate. Pero si todo esto atenta contra el disfrute de la historia, el cierre es definitivamente traído de los pelos donde...

  Volumen de cuentos con atmósferas de cyber punk algo doméstico. Sin lugar a dudas, Agente Stoupakis es el relato más logrado donde surge con naturalidad un mundo policial retorcido y grotesco relacionado con personajes verosíimiles en un marco de insurrección social. Pero si Agente Stoupakis logra disimular los errores o hipertrofias literarias en una narración seca y efectiva, esos mismos defectos terminan por trocar buenas premisas en relatos  en fallidos como El día del librero (un ajuste de cuentas con la clientela de una cadena de librerías que con más rigor hubiera sido un cuento interesante) o Defectuoso (donde 1984 es demasiado evidente). El resto de los relatos parecen más que nada provocaciones gratuitas con remates urgentes por no encontrar el adecuado (los muy similares Carnívora y Convivencia ).  Si la propuesta de Nahuel Fernández Etlis (1988) es provocar, hacerlo de manera gratuita como lo hace en la mayoría de los relatos, lo acerc...

Jorge Ledesma podría definirse como un militante de la ecología si esa descripción no tendría sabor a poco. Porque Adios al árbol es más que nada un ajuste de cuentas con el capitalismo y su ins aci able voracidad hacia la Madre Naturaleza.  Los datos y anécdotas que Jorge Ledesma despliega a lo largo de sus páginas son contundentes y se valen por si mismas como para sostener el interés y plantear la discusión.Sin embargo, Ledesma se propone también ser didáctico y coloca a dos personajes en la trama para que dialoguen: un indio que la quinta de una millonaria y un niño de la calle con una familia ausente. Si Ledesma no tiene pelos en la letra como para sentenciar culpables de un genocidio ecológico, no ocurre lo mismo con sus personajes.  Los dos personajes son trazados de manera casi infantil, con un Jerónimo (el indio) de poca profundidad y un Lito demasiado esquemático. Por más que resulte simpática la presencia de Horacio Guaraní y que los tramos finales del lib...

La primera novela importante de Ernst Hemingway (1899-1961) tiene más defectos que virtudes. Más allá de algunos diálogos prescindibles y cierto regodeo en la reiteración, el punto más débil de la novela es el personaje de Catherine, la enfermera que se enamora de Henry, el herido conductor de ambulancia. En sus primeras apariciones, Catherine es un personaje decidido, cariñoso, pero lejos de lo edulcorado; sin embargo, a medida que avanza la historia, sus diálogos tienen una pomposa devoción hacia Henry que el conductor de la ambulancia no devuelve de la misma manera porque se llevaría a las patadas con el espíritu del personaje. Esta distancia entre Henry y Catherine  potencia los momentos finales (que tienen un pudor y un dramatismo bien logrado) pero para llegar a ese punto hay que atravesar sendas expresiones de entrega y abnegación por parte de Catherine que llegan al fastidio y no sólo contradicen al personaje sino que le quitan personalidad y fuerza. Por otro ...

  Con el paso del tiempo, la novela de Jonathan Swift (1667-1745) se ha convertido para la cultura popular en el viaje de Gulliver al país de Liliput y muy pocas veces al país de los gigantes. Han quedado en el olvido la Isla Flotante -idea que luego rescataría Hidao Miyazaki en su película animada Tenku no shiro Laputa (1986)- y el País de los Caballos. Y es en el País de los Caballos donde Swift se despacha con una misantropía rabiosa contra la sociedad inglesa donde los compara con los Yahoo que son los humanos que los caballos tratan como animales y que Swift no duda en compartir las características de estos humanos bestializados con la civilización que Gulliver dejó en su patria. Más allá de este segmento, que podría ser lo más interesante de la novela, Gulliver's travels  puede asociarse con la idea que empujó a Cervantes para escribir el Quijote: la parodia; en este caso del género de viajes a lo Marco Polo, algo que se nota en el viaje al país de Liliput y en e...

  Después de un terceto de novelas contundentes ( Cuarteles de invierno (1980 ) , la mejor de todas), Osvaldo Soriano cambia de registro con la historia de un cónsul argentino varado en un país africano imaginario, que cobra un sueldo que no le pertenece gracias a las maniobras de un embajador inglés y al que le salta el patriotismo cuando Argentina invade Malvinas. En su cuarta novela, Osvaldo Soriano (1943-1997) intenta una novela que parodia el género de espionaje. Y falla. En A sus plantas rendido un león  hay demasiada solemnidad en la narración (se la nota muy trabajada) y esa solemnidad hace que la historia se vuelva pesada y confusa, con muchos personajes que se van amontonando con un peso tan calculado en la historia que les quita relevancia y por lo tanto los aplasta en su propia preponderancia. Pero el principal problema es que el ámbito de la parodia de Soriano ya fue explorado con mejores resultados por Graham Greene en The Honorary Consul (1973). Y en esa co...

  Una madre en silla de ruedas grabándole a la hija que vive fuera del país una serie de DVDs a manera de diario con algunas intervenciones de un esposo que está muriendo de cáncer de pulmón pareciera tener como límite el cuento o la novela corta. Sin embargo, Federico Jeanmaire (1957) intenta forzar ese límite y a medida que avanza en la historia echa mano a recursos que únicamente están para dilatarlos (la subtrama del padre del marido), o exagerarlos (madre en silla de ruedas más padre con cáncer de pulmón terminal que recurre a la morfina para paliar el dolor). La expansión de la historia trae como consecuencias la sospecha acerca de la hija ausente y la explicación de esa ausencia donde pareciera que los padres  no reciben ni un mail de ella. Sin embargo, la hija ausente no aparece. Esto es intencional, porque si la hija apareciera, el remate de la historia no tendría sentido. Y precisamente al final, cuando el remate de la historia se empieza a vislumbrar, el ...

  Escritor olvidado -no tan injustamente- Enrique Mendez Calzada (1898-1940) se podría ubicar en el mismo estante donde Roberto Arlt descolló o donde Fray Mocho descolaba sus relatos de un campo que pasaba a ser un poco suburbio. En el caso de Y volvió Jesús a Buenos Aires , se impone, por lo menos, una mirada un tanto comprensiva tanto por su intención de ruptura algo infantil -a casi cien años de su publicación- como cierta pedantería para señalar lo tonto que son los demás como si el escritor se colocara por encima de los relatos. En algunos pasajes esta posición se disimula en una critica social - Cómo llegué a ser barrendero , sobre la burocracia y la entronación de ciertos profesionales que tienen más que ver con lo naif que con sus aptitudes o Gran Kermesse benéfica (sobre la recaudación de dinero para ayudar a hospitales)- pero en el resto hay una mirada si se quiere displicente sobre una sociedad bien marcada entre gente adinerada un poco cholula y pobres que busca...

Howard Fast (1914-2003) es un escritor de dilatada trayectoria que en sus últimos años se ubicó cómodamente dentro del género best-seller .  A este género (o sub-género), se ajusta Second Generation . La novela se puede ver como una continuación de The Inmigrants (1977) aunque se puede leer de manera independiente más allá de la familiaridad que se tenga con algunos personajes si uno leyó aquél libro. En este caso, la ubicación temporal se enmarca en las previas a la Segunda Guerra Mundial y en sus cercanos años posteriores para darle lugar a la historia de varios personajes en donde resalta Dan Lavette (un millonario que mordió el polvo en la crisis del 29 y que recupera cierto nivel económico gracias a la Segunda Guerra Mundial), Barbara Lavette, su hija, y Jean Whittier (ex esposa de Dan). Estos tres personajes serán los ejes donde Fast aplica cada una de las reglas del best-seller : ambientes pudientes, personajes planos, situaciones dramáticas, muertes que son lo suficient...

  Volumen de cuentos que empieza con amores como los que menciona el título pero que en los últimos relatos parecieran quedar de lado tanto lo clandestino como el amor en sí. Más allá de esto, Laura Nicastro (1946) intenta relatar variaciones acerca de las relaciones de parejas que a medida que avanzan las páginas se vuelven bastante rutinarias y hasta reiterativas. La autora parece darse cuenta de esto porque los cuentos comienzan a tener otros tintes ( La Pili , Un nuevo dìa o el confuso El reposo de Leo ). El resultado final da la sensación que a la mayoría de los cuentos les falta desarrollo  o que el tono que los atraviesa podría haber variado (resuena bastante el estilo de Silvina Bullrich por el entorno social donde trascurren los relatos -clase media alta- y en el demasiado edulcorado armado de las oraciones). Algún que otro cuento puede tener algún atisbo de haber sido redondeado pero en lineas generales se puede considerar un conjunto de relatos algo flojos.

  Antonio Ivrea es un profesor de filosofía que no encuentra su lugar en el mundo a pesar de que puede desempeñar su profesión a duras penas y tiene formada una familia con dos hijos. Fortuitamente, el obispado argentino le encargará un ensayo/informe para que reflexione sobre las diferentes interpretaciones que del alma tienen algunas religiones mientras puede participar de una convención religiosa en una universidad de EEUU. Sin embargo, las cosas no saldrán tan bien como se anuncian y la vida se entrometerá en sus objetivos. La construcción de la novela es antojadiza: hay un innecesario narrador testigo que sólo sirve para cerrar algunos capítulos y poco más (mala lectura de Jorge Asís), parrafadas de reflexiones pseudo profundas que pueden funcionar como ilustración  (en una clara intención de emular a  Il nome della rosa  (1980) de Umberto Eco) pero frenan el ritmo agregando muy poco a la personalidad de los personajes y un golpe de suerte final (donde ...

  Gervasio sale de la cárcel y se encuentra en un callejón sin salida. Obviamente, hay una salida: por arriba del callejòn. Y pese a sus contradicciones comienza a entrar en el mundo de la trata de blanca, la cocaína y el dinero sucio. Ese mundo se sostiene y soporta gracias a una cofradía donde los códigos no se rompen y el que los rompe es castigado con dureza. Es imposible leer a Eduardo Perrone (1940-2009) sin compararlo con Enrique Medina. En el balance, Perrone termina unos escalones abajo porque, a diferencia de Medina, Perrone es bastante temeroso de ir al fondo en la moral de sus personajes. Por ejemplo, desciende junto con Gervasio a una inmoralidad violenta (la aceptación de los códigos delictivos) pero cuando Gervasio baja aún más (las palizas a su novia, por ejemplo), Perrone no lo acompaña y esto logra que el personaje de Gervasio sea una especie de ente melifluo que por momentos tiene crisis de conciencia y por otros la moral es algo que no le molesta. Estas cue...